Sélénite : guide de la pierre naturelle
Qu’est-ce que la sélénite ?
La sélénite est une variété transparente ou translucide du minéral gypse. Elle se distingue par sa brillance douce, presque soyeuse, et sa teinte généralement blanche ou crème. Son nom vient du mot grec Seléné, qui signifie lune, en référence à son apparence lumineuse et délicate.
La sélénite est appréciée autant pour sa beauté visuelle que pour son toucher délicat.
Fiche d’identité de la sélénite
- Nom : Sélénite
- Famille minérale : Sulfates
- Composition chimique : Sulfate de calcium hydraté (CaSO₄·2H₂O)
- Couleur : blanc, crème, parfois nuances translucides
- Transparence : transparente à translucide
- Dureté (échelle de Mohs) : 2
- Origines fréquentes : États-Unis, Maroc, Mexique, Europe
- Formes courantes : pierres polies, baguettes, lampes, objets sculptés
Origine et formation
La sélénite se forme par évaporation de solutions salines riches en sulfate de calcium dans des environnements sédimentaires. La croissance cristalline lente donne des cristaux fibreux ou des plaques empilées, souvent très translucides.
On la trouve dans des zones sèches où des lacs salins ont disparu, laissant derrière eux des dépôts minéraux évaporés.
Usages et tendances
La sélénite est utilisée dans différents contextes :
- Décoration : lampes, sculptures, plaques ou formes géométriques
- Objets architecturaux : éléments décoratifs intérieurs
- Collection de pierres naturelles : spécimens esthétiques
En bijouterie, elle est moins courante du fait de sa dureté faible, mais elle est très demandée pour des objets décoratifs ou des pièces d’ambiance lumineuse.
Comment choisir une sélénite ?
Pour bien choisir une sélénite :
Transparence et luminosité
Recherchez une pièce avec une translucidité agréable et un aspect lumineux, qui laisse passer doucement la lumière.
Finition
Une surface bien polie renforcera la douceur visuelle et tactile de la pierre.
Forme
- Plaques ou baguettes : pour lampes ou décoration
- Pierres polies : pour collection ou exposition
La sélénite est souvent utilisée en grand format plutôt qu’en petits éléments.
Entretien de la sélénite
La sélénite est fragile et soluble dans l’eau, ce qui impose une attention particulière :
- nettoie avec un chiffon sec ou légèrement humide sans eau stagnante
- évite les produits chimiques
- protège la pierre des chocs, rayures et chutes
Un entretien délicat permet de préserver son aspect lisse et lumineux.
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Informations complémentaires
Les informations présentées dans ce guide ont une vocation informative et culturelle, afin d’aider à mieux connaître la sélénite avant un achat. Elles ne constituent pas un avis médical ou scientifique.